CHIME-Teleskop: Signal aus 9 Milliarden Jahren altem Wasserstoff entdeckt

Ein Durchbruch aus der Leere

Fragst du dich auch manchmal, was das Universum eigentlich auseinanderzieht? Hier kommt die Dunkle Energie ins Spiel – die unsichtbare, mysteriöse Kraft, die dafür sorgt, dass sich unser Universum immer schneller ausdehnt. Es ist lowkey eines der größten Kopfzerbrechen der Physik, aber Wissenschaftler haben gerade einen neuen Weg gefunden, sie zu untersuchen.

Forschende, die das Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) in British Columbia nutzen, haben erfolgreich ein schwaches Radiosignal von Wasserstoffgas aufgefangen, das vor 9 Milliarden Jahren existierte. Obwohl Wasserstoff der Grundbaustein für Sterne ist, ist es alles andere als einfach, sein Signal aus einer so fernen Vergangenheit einzufangen. Es ist absolut 'Nadel im Heuhaufen'-Vibe, da das Team erst Störsignale von menschlicher Technik und kosmischem Hintergrundrauschen herausfiltern musste, um zu bestätigen, dass das Signal echt ist.

Warum das die Dinge verändert

Normalerweise müssen Astronomen sich auf teure Galaxien-Surveys verlassen, um die Struktur des Kosmos zu kartieren. Diese Methoden sind kostspielig und oft auf heiße, dichte Regionen begrenzt, in denen sich bereits Sterne befinden.

CHIME ist anders gebaut – wortwörtlich. Indem es die Radioemissionen von Wasserstoff direkt misst, kann es viel größere Teile des Himmels scannen, ohne Daten von anderen teuren Teleskopen abgleichen zu müssen. Es ist im Grunde ein massiver W für die Kosteneffizienz und gibt uns eine unabhängige Methode, um verschiedene Theorien über die Entwicklung des Universums zu testen.

Was kommt als Nächstes?

Diese Studie basierte auf nur 94 Nächten an Daten aus dem Jahr 2019, aber CHIME sammelt bereits seit sieben Jahren Informationen. Das Team arbeitet schon daran, diese Technik noch weiter zurück in die Vergangenheit zu treiben, mit dem Ziel zu sehen, wie das Universum aussah, als es erst 3 Milliarden Jahre alt war. No cap, das ist ein riesiger Fortschritt für die Kosmologie und ein großer Flex für die kanadische Wissenschaft.

Warum das wichtig ist

Dunkle Energie ist der ultimative 'Die Handlung verdichtet sich'-Moment der modernen Wissenschaft. Indem sie verstehen, wie Wasserstoff über die Zeit verteilt war, können Forschende endlich konkurrierende Theorien über die Dunkle Energie auf den Prüfstand stellen und genau herausfinden, wie das Universum zu dem wurde, was wir heute sehen.