Das 48-Stunden-Ultimatum

Das Justizministerium (DOJ) spielt gegenüber den Wahlbehörden in Kalifornien auf hart und hat diese Woche ein Ultimatum gestellt, das bei Missachtung vor Gericht landen könnte. Der amtierende stellvertretende Generalstaatsanwalt R. Trent McCotter schickte am Dienstag Schreiben an die kalifornische Staatssekretärin Shirley Weber und den Registrar des Los Angeles County, Dean Logan. Darin fordert er sie auf, eine Liste potenziell nicht wahlberechtigter Personen zu überprüfen. Die Bundesbehörden verlangen eine Bestätigung des Staatsbürgerstatus für alle Personen auf der Liste – falls dies nicht verifiziert werden kann, sollen diese Stimmzettel aussortiert werden. Die Uhr tickt: Das DOJ hat eine Deadline für heute, den 15. Oktober, um 12 Uhr mittags gesetzt.

Warum es gerade eskaliert

Das DOJ behauptet, tausende ausländische Staatsangehörige in den kalifornischen Wählerverzeichnissen identifiziert zu haben, und argumentiert, dass US-Bundesgesetze die Wahlteilnahme explizit auf US-Bürger beschränken. "Das sollte eigentlich nicht kontrovers sein", so ein Sprecher des DOJ. Die Situation ist jedoch messy. Dean Logan, der Registrar von L.A. County, sagt, die Bundesbehörden hätten ihm einen passwortgeschützten USB-Stick geschickt, er weigere sich aber, diesen anzuschließen. Logan verwies auf Cybersicherheitsprotokolle und erklärte: "Wir betrachten das Gerät nicht als sicheres Medium."

Die Reaktion aus Kalifornien

Kaliforniens Generalstaatsanwalt Rob Bonta macht das nicht mit. Während einer Pressekonferenz am Mittwoch schoss Bonta zurück und bezeichnete die Anschuldigungen wegen angeblichen massiven Wahlbetrugs als "Verschwörungstheorie". Er warf der Trump-Administration vor, Wähler einschüchtern zu wollen. Während das DOJ derzeit in 17 Bundesstaaten gegen mutmaßlichen Wahlbetrug vorgeht – inklusive kürzlicher Anklagen gegen 50 Personen in Minnesota –, konnten sie bisher nicht beweisen, dass auch nur eine der in Kalifornien markierten Personen tatsächlich illegal gewählt hat.

Warum das wichtig ist

Da die Midterms weniger als einen Monat entfernt sind, spitzt sich die Lage zu, während sich beide Seiten verschanzen. Es ist ein hochkarätiger Konflikt zwischen Integrität der Wahlen und der Autorität der Bundesstaaten. Da die Wahl bereits läuft, gibt keiner der Beteiligten nach. Die Spannung ist kaum zu überbieten, und rechtliche Schritte scheinen der einzig logische nächste Schritt zu sein.