Ein legendäres Comeback

Real talk: Die Vibes im Katmai National Park & Preserve waren diese Woche einfach immaculate. Nach einem wilden, internet-brechenden Voting-Turnier, bei dem alle lowkey am Zittern waren, wurde Bär 89 Backpack offiziell zum Champion der Fat Bear Week 2026 gekürt.

Er trat in einer Finalrunde gegen Bär 910 an, die absolut Main-Character-Energy hatte. Backpack holte sich 103.334 Stimmen und schlug seinen Konkurrenten, der auf 98.253 Stimmen kam, nur ganz knapp.

Mehr als nur ein Schönheitswettbewerb

Es geht hier nicht nur darum, wer am dicksten ist. Der Sieg von Backpack fühlt sich besonders an, weil seine Story so deep ist. 2006 brachte ihn seine Mutter – die Siegerin von 2019, Holly – zum Brooks River. Seinen Namen bekam er, weil er buchstäblich auf ihrem Rücken kletterte, um das Wasser zu überqueren.

Er hatte allerdings einen harten Start. Als Zweijähriger erlitt er eine schwere Beinverletzung, bei der die Ranger zweifelten, ob er das überhaupt überlebt. Er hat sich komplett erholt, wurde 2008 unabhängig und hat sich jetzt zu einer absoluten Legende entwickelt, die einen Platz in der Hall of Champions mehr als verdient hat. W für Backpack.

Warum das Internet gecrasht ist

Das diesjährige Turnier war kein Witz. Das Bracket wuchs von 12 auf 16 Bären an, und der Traffic während der ersten Runde war so krass, dass die Website kurzzeitig down war. Die Verantwortlichen mussten das Voting um einen Tag verlängern, weil das Internet – wie sie es ausdrückten – für so viel Bären-Content einfach nicht bereit war.

Der Katmai National Park & Preserve feierte das Event als eine "gemeinsame Geschichte" und betonte, dass solche Traditionen – genau wie der 250. Geburtstag der USA – immer wieder aufs Neue treffen, weil die Leute einfach am Start sind.

Warum das wichtig ist

Bei der Fat Bear Week geht es nicht nur um süße, pummelige Tiere – es ist ein massiver jährlicher Flex für den Naturschutz. Es rückt die Gesundheit der Ökosysteme Alaskas ins Rampenlicht und beweist: Wenn wir diese wilden Orte schützen, liefert die Natur ab. Nichts mehr hinzuzufügen – wir lieben es, einen Überlebenskünstler gewinnen zu sehen.