El descubrimiento en las profundidades
Si la idea de patitas diminutas y peludas rozándote mientras nadas te da el 'ick', tengo malas noticias. Investigadores de la Universidad de Columbia Británica acaban de identificar dos nuevas especies de araña de mar en el Mar de los Salish, ¿y sabes qué? Literalmente parecen sacadas de una peli de terror. Es la primera vez en casi 100 años que los científicos describen oficialmente nuevas especies de arañas de mar en esta región.
Conoce a las nuevas especies
La primera, Callipallene pilosuspedes (literalmente 'pies peludos' en latín), es la protagonista de esta pesadilla. Tiene unos ojos rojos impactantes y una probóscide equipada con diminutas garras para atrapar comida. Su boca está dividida en tres labios, lo que según los investigadores parece un Sarlacc en miniatura. Incluso utiliza extremidades especializadas para acicalarse, lo cual es lowkey impresionante, pero highkey espeluznante.
Luego está Tanystylum kiixin. Esta no es tan limpia como la primera; como sus patas para cargar huevos no son tan flexibles, termina cubierta de suciedad y parásitos diminutos. Hablamos de todo un ecosistema dentro de otro ecosistema.
Por qué importa
Hablando claro: ¿por qué es importante esto? Las arañas de mar forman parte de un linaje de 500 millones de años. Tienen rasgos alucinantes, como respirar a través de la piel y que los machos carguen los huevos, pero en realidad sabemos muy poco sobre ellas. El autor principal, Cormac Toler-Scott, señaló que al carecer de información básica, es difícil rastrear cómo el cambio climático o la actividad humana están afectando a estos invertebrados marinos. Mediante el uso de análisis de ADN e imágenes de mejor calidad, el equipo finalmente nos está ayudando a entender qué hay en nuestro patio trasero. El estudio sugiere que probablemente hay aún más especies ahí fuera esperando ser encontradas, así que quizás ten eso en mente la próxima vez que vayas a la playa. Ya te la sabes.
