Un sueño hecho realidad

Imagina tener 16 años, estar obsesionado con el espacio y recibir de repente una carta de la Embajada de EE. UU. invitándote a representar a tu país en un lanzamiento de la NASA. Esa fue la realidad de Dermot Gethings en 1972. Siendo un estudiante de Lancashire, Gethings fue elegido como uno de los 80 estudiantes de todo el mundo para asistir al lanzamiento del Apolo 17, la última misión tripulada a la luna.

Un momento de película

Gethings no solo observó desde atrás; terminó en el centro de la historia. ¿La mejor parte? Accidentalmente se topó con Neil Armstrong afuera de un motel y, en un momento de pura energía tipo "no puedo creer que esto esté pasando", terminó charlando con él y la esposa de Armstrong les tomó una foto.

"Le pisé el pie por accidente y me dio mucha vergüenza", recordó Gethings. "¡Levanté la vista y el hombre que me sonreía era Neil Armstrong!".

La misión de su vida

Más allá de conocer a la leyenda en persona, Gethings pasó 19 días recorriendo bases de la NASA e incluso cenó en la Casa Blanca. Estuvo presente en el ensordecedor lanzamiento, que describió como una "onda expansiva que te hacía vibrar hasta los huesos", e incluso pudo escuchar a los astronautas hablar directamente desde la superficie lunar. Cuando regresó al Reino Unido, recibió el encargo de entregar la "Goodwill Moon Rock" (roca lunar de buena voluntad) del país al primer ministro Edward Heath.

Ahora, a sus 70 años, Gethings comparte su historia en un nuevo documental de 30 minutos, The Custodian of the Goodwill Moon Rock, que se estrena el 14 de octubre en la Universidad de Central Lancashire. Es pura nostalgia, pero para Gethings, es simplemente la historia de la pasión de toda su vida llegando finalmente a la pantalla grande.

Por qué importa

Esta historia es un recordatorio de cómo un proyecto impulsado por la curiosidad puede cambiarte la vida literalmente. Gethings pasó de ser un adolescente que leía sobre el espacio en Lancashire a ser una pieza clave en la historia espacial, demostrando que mantener esa chispa encendida es, lowkey, la mejor forma de vivir.