Könnte das Rätsel des Jahrhunderts endlich gelöst werden? Ein 17-köpfiges Forschungsteam ist aktuell auf dem Weg zu einem abgelegenen, unbewohnten Pazifik-Atoll in Kiribati, um das Wrack von Amelia Earharts legendärer Lockheed Model 10-E Electra aufzuspüren.
Die Jagd läuft
Earhart und ihr Navigator Fred Noonan verschwanden 1937 während ihres Versuchs, die Welt zu umrunden. Diese aktuelle Mission, geleitet von Richard Pettigrew vom Archaeological Legacy Institute und unterstützt durch die Purdue University, setzt alles auf ein seltsames, längliches Objekt, das in einer Lagune nahe der Insel Nikumaroro gesichtet wurde. Satellitenbilder zeigen einen „metallischen Glanz“, was das Team zu der Annahme führt, es könnte sich um die Überreste des Flugzeugs handeln.
„Amelia Earharts Electra zu finden, wäre die Entdeckung des Lebens“, so Pettigrew. Sie vermuten, dass sich verschiebender Sand das Objekt über die Jahre vor früheren Suchteams verborgen haben könnte.
Die wahre Geschichte
Nicht alle sind überzeugt. Langjährige Earhart-Forscher von TIGHAR sind extrem skeptisch. Ric Gillespie, Mitbegründer von TIGHAR, sagt, sein Team habe genau diese Stelle Anfang der 2000er Jahre mit Metalldetektoren abgesucht und nichts gefunden. Ihre Theorie? Das Objekt ist wahrscheinlich nur ein versunkener, toter Pandanus-Baum. Obwohl TIGHAR zustimmt, dass Earhart wahrscheinlich eine Notlandung auf dem Atoll gemacht hat, argumentieren sie, dass das Wrack wahrscheinlich vom Riff in viel tiefere, unerreichbare Gewässer gespült wurde.
Warum das wichtig ist
Diese Entdeckung würde den ultimativen Abschluss für einen der hartnäckigsten Cold Cases der Luftfahrtgeschichte bieten. Sollten sie das Flugzeug tatsächlich finden, würde dies beweisen, dass Earhart nicht einfach spurlos verschwunden ist – es würde eine jahrzehntealte Theorie in einen bewiesenen historischen Fakt verwandeln.
