Die Suche läuft

Real talk: Das Rätsel um Amelia Earharts Verschwinden im Jahr 1937 geistert seit fast 90 Jahren durch unsere Köpfe. Jetzt ist ein Team des Archaeological Legacy Institute und der Purdue University endlich auf Nikumaroro Island im Pazifik gelandet, um den Fall hoffentlich ein für alle Mal zu lösen.

Sie suchen nach dem sogenannten „Taraia-Objekt“, das 2020 auf Satellitenbildern auftauchte. Während einige lowkey hoffen, dass es die Überreste ihres Flugzeugs sind, sind andere skeptisch und vermuten, dass es nur ein umgestürzter Baum sein könnte. Es ist das erste Mal seit über 15 Jahren, dass Forschende offiziellen Zugang zu diesem speziellen Ort erhalten haben, und sie haben nur ein enges Zeitfenster von fünf Tagen, um den Job zu erledigen.

Die Krabben-Situation ist highkey wild

Es fühlt sich an wie ein Survival-Horrorfilm, aber das Team hat es tatsächlich mit einem massiven tierischen Problem zu tun. Die Insel ist voll von Kokosnusskrabben – den größten landlebenden Krebstieren der Welt. Die Dinger sind massiv, mit einer Beinspannweite von bis zu einem Meter, und sie sind dafür bekannt, Vögel und kleine Säugetiere zu jagen.

Es gibt sogar die wilde Theorie, dass diese „Räuberkrabben“ Earharts Überreste hätten fressen können, falls sie eine Bruchlandung überlebt hätte. Um es 100 zu halten: Das Forschungsteam schläft jede Nacht auf ihrem Schiff, der Marin Mainiku, anstatt ein Camp auf der Insel zu riskieren. Außerdem kämpfen sie gegen ein rekordverdächtiges El-Niño-Wetterphänomen, das ihre Pläne für den Zugang zum Ufer komplett ruinieren könnte.

Der Ablauf

Sobald sie eine schmale Riffpassage durchquert haben – die in den 60er Jahren buchstäblich von den Briten gesprengt wurde –, wird die Crew den ersten Tag damit verbringen, sich durch den Dschungel zu schlagen, um eine Basis aufzubauen. Danach werden sie Baggergeräte einsetzen, um das Objekt zu untersuchen, das etwa drei Meter vom Ufer entfernt im flachen Wasser liegt. Expeditionsleiter Rick Pettigrew sagte in einem Blog-Beitrag: „Es ist unglaublich lohnend, so nah am Abschluss unserer Untersuchung zu sein.“

Warum das wichtig ist

Amelia Earhart und ihr Navigator Fred Noonan verschwanden bei dem Versuch, während ihres Weltflugs aufzutanken. Während die offizielle Position bleibt, dass ihnen der Treibstoff ausging und sie in den Ozean stürzten, wäre das Finden des Flugzeugs ein riesiger W für Geschichtsfans und könnte einen Fall abschließen, der Luftfahrtbegeisterte seit Jahrzehnten beschäftigt.