Die neuen Zahlen

Real talk: Wenn du arbeitest, musst du genau wissen, was auf deinem Konto landen sollte. Seit dem 1. April 2026 ist der staatliche National Living Wage für alle ab 21 Jahren auf £12,71 pro Stunde gestiegen. Das sind 50 Pence mehr als im Vorjahr. Bei einer Vollzeitstelle mit 37,5 Stunden pro Woche macht das ein Plus von £900 im Jahr, was dein Jahresgehalt auf £24.784,50 hebt.

Für die Jüngeren: Wer zwischen 18 und 20 Jahre alt ist, bekommt jetzt £10,85 pro Stunde, was für Vollzeitbeschäftigte einer Gehaltserhöhung von £1.500 entspricht. Für 16- und 17-Jährige liegt die Untergrenze nun bei £8 pro Stunde. Kleiner Hinweis: Die Regierung hat signalisiert, dass sie den separaten Satz für 18- bis 20-Jährige langfristig abschaffen und einen einheitlichen Mindestlohn für Erwachsene einführen will.

Azubis und Ausnahmen

Für Azubis gibt es ein eigenes Stufensystem. Wenn du zwischen 16 und 18 Jahre alt bist oder dich im ersten Jahr deiner Ausbildung befindest, gilt in der Regel der Mindestlohn von £8. Sobald du 19 bist oder das erste Jahr beendet hast, passt sich dein Gehalt an den Standard-Mindestlohn deiner Altersgruppe an. Beachte, dass einige Tätigkeiten wie Selbstständige, Firmendirektoren, Freiwillige und Militärpersonal nicht unter diese gesetzlichen Mindestlöhne fallen.

Der Real Living Wage vs. das Gesetz

Versteh das nicht falsch: Es gibt einen Unterschied zwischen dem staatlichen Mindestlohn und dem 'Real Living Wage'. Letzterer ist ein inoffizieller, freiwilliger Satz, der von der Living Wage Foundation basierend auf den tatsächlichen Lebenshaltungskosten festgelegt wird. Seit Oktober 2026 liegt dieser bei £14,10 pro Stunde und in London bei £15,45. Das ist highkey besser für deinen Geldbeutel – über £2.700 mehr pro Jahr als beim gesetzlichen Mindestlohn und sogar über £5.300 mehr, wenn du in der Hauptstadt arbeitest. Obwohl Firmen nicht dazu gezwungen werden, zahlen fast 17.000 Unternehmen diesen Satz bereits freiwillig.

Kenn deinen Wert

Wenn dein Arbeitgeber nicht zahlt, bricht er das Gesetz. Im März 2026 hat die Regierung 389 Arbeitgeber zu rund £12,6 Mio. Strafe verdonnert, weil sie Mitarbeiter unterbezahlt haben – darunter bekannte Namen wie Costa Coffee und Hays Travel. Wenn sich dein Gehaltsscheck falsch anfühlt, bleib nicht einfach sitzen: Check die HMRC-Website oder hol dir Expertenrat bei Acas.

Warum das wichtig ist

Deinen gesetzlichen Mindestanspruch zu kennen, sichert dein Bankkonto und verhindert, dass Unternehmen deine Arbeitskraft unter Wert kaufen. Bei diesen jährlichen Erhöhungen am Ball zu bleiben, ist der einfachste Weg, um sicherzustellen, dass du auch wirklich bekommst, was dir zusteht.