El fallo de la subvención verde
Siendo realistas: el ambiente está fatal para los agricultores en el Reino Unido ahora mismo. Un programa gubernamental importante llamado Sustainable Farming Initiative (SFI) —que reemplazó a los antiguos subsidios de la UE— fue diseñado para pagar a los propietarios de tierras por prácticas ecológicas, como plantar márgenes de flores silvestres, proteger el suelo y mantener setos. Este año, el fondo tenía £253 millones disponibles. Pero en un fallo total, el dinero se agotó en menos de seis horas después de que se abrieran las solicitudes el martes 22 de septiembre.
Agricultores en la estacada
Lex Brun, un agricultor de Great Massingham en Norfolk, está bajo mucha presión. Esperaba obtener £100,000 para sus proyectos ambientales, los cuales apoyan a las aves e insectos locales. Sin embargo, cuando intentó enviar su solicitud a las 16:00, la ventana ya se había cerrado. Brun describió el proceso como una carrera caótica, comparándolo con intentar conseguir entradas para un concierto de Oasis; no es exactamente el tipo de energía que quieres cuando el futuro de tu negocio está en juego.
Con el aumento de los costos de combustible y fertilizantes y unas cosechas mediocres, Brun y muchos otros están considerando volver a cultivos estrictamente comerciales solo para mantenerse a flote. Cath Crowther, directora regional de la Country Land and Business Association (CLA), advirtió que muchos agricultores podrían tener que recortar sus esfuerzos ambientales por completo si la financiación no mejora.
¿Qué sigue?
El ministro de Agricultura, Stephen Morgan, dijo que ha escuchado las preocupaciones de quienes se quedaron fuera y admitió que el gobierno está buscando alternativas a este sistema de "orden de llegada". Mientras tanto, el diputado de Waveney Valley, Adrian Ramsay, señaló que todo el fiasco ha dañado gravemente la confianza en el futuro apoyo gubernamental.
Por qué importa
Cuando la financiación verde desaparece en un abrir y cerrar de ojos, se crea una gran inestabilidad para quienes cultivan nuestros alimentos. Si los agricultores no pueden confiar en estas subvenciones para cubrir los costos de protección del medio ambiente, podrían verse obligados a elegir entre la gestión sostenible de la tierra y su propia supervivencia financiera.
