La historia de origen

¿Alguna vez te has preguntado cómo capturar la energía bruta del océano? Para el ingeniero David Mummery, todo comenzó con una inmersión profunda, literalmente. Hace más de una década, pasó tiempo en un río escocés, anclándose literalmente al lecho del río para sentir la turbulencia del agua. No estaba solo pasando el rato; estaba visualizando una forma de aprovechar ese flujo sin necesidad del equipo masivo de varias toneladas que domina la mayoría de los proyectos de energía marina.

El 'IKEA' de la energía

La mayoría de los proyectos mareomotrices son máquinas gigantes a escala industrial que requieren grúas pesadas y equipos especializados. El invento de Mummery, la turbina Swimmer, es todo lo contrario. Es un generador de 50kw que cabe en un contenedor de carga. ¿El objetivo? Hacerlo tan sencillo que los pescadores y trabajadores locales puedan ensamblarlo como un mueble de IKEA y lanzarlo desde el muelle de su propio pueblo. Lowkey brillante, ¿verdad?

Después de trabajar en proyectos importantes como la 'serpiente marina' (una máquina de energía undimotriz de 180 metros de largo que lamentablemente fracasó en 2014), Mummery se dio cuenta de que la gran tecnología no siempre era la respuesta para los pueblos costeros pequeños. Fundó Flex Marine Power y finalmente estableció su taller en antiguos astilleros a lo largo del río Clyde para crear prototipos de su visión.

Resultados en el mundo real

Tras una prueba exitosa en 2015, el equipo demostró que el concepto funciona en 2020 en Strangford Narrows, Irlanda del Norte. Lograron realizar una instalación a escala real usando componentes enviados en un contenedor y un equipo de marineros locales.

No fue solo una victoria para el ego; aseguró casi 1 millón de libras en fondos gubernamentales. Más recientemente, pasó meses probando en la isla de Islay. El objetivo era ver si la gente local, sin su supervisión directa, podía instalarla usando sus propios tractores y muelles. Lo lograron, y el resultado fue exactamente lo que Mummery estaba buscando.

Por qué importa

Los proyectos renovables a gran escala a menudo se sienten desconectados de las comunidades a las que sirven. El enfoque de Mummery devuelve el poder a la gente, literalmente. Al crear un dispositivo que es compacto, oculto bajo el agua y fácil de manejar para los locales, está demostrando que el futuro de la energía verde quizás no se trate siempre de construir más grande, sino de construir de manera más inteligente. Regresará a Islay el próximo año para comenzar a generar energía para la isla, y siendo honestos, el resultado es impecable.