Si caminas por la Avenida Roosevelt en Queens, te encuentras en un lugar que lowkey se está convirtiendo en la escena al aire libre más infame de la ciudad. Conocida por algunos como el 'Mercado de las Novias', la franja que atraviesa Jackson Heights y Corona se ha visto inundada de trabajadores y clientes últimamente, y la vibra definitivamente no es la mejor para los residentes locales.

Real talk: las cosas cambiaron rápido. Los registros de la NYPD muestran que las detenciones relacionadas con la prostitución en la avenida han tenido una caída masiva del 59% este año, con solo 193 detenciones registradas hasta el 13 de septiembre. Compáralo con el mismo periodo del año pasado, cuando se hicieron 468 detenciones durante la 'Operación Restore Roosevelt', un esfuerzo de vigilancia enfocado.

Un visitante habitual, un hombre de 40 años de Manhattan, presumió que conseguir un encuentro es 'súper fácil' y mucho más barato que en Manhattan, señalando que los precios por servicios pueden ir desde los $60 hasta los $300 dependiendo de la trabajadora. Aseguró que las mujeres están en todas partes, operando a menudo a plena vista de los oficiales que patrullan.

¿Por qué el cambio?

La disminución en la aplicación de la ley se siente diferente, y los líderes locales están señalando a la Alcaldía. El líder del distrito demócrata y exsenador estatal Hiram Monserrate argumenta que la administración actual está haciendo que sea más difícil para la policía hacer su trabajo, calificando la situación como un 'desastre'. Mientras tanto, el portavoz de la Alcaldía, Sam Raskin, dice que el Alcalde está comprometido a abordar las condiciones combinando la aplicación de la ley con servicios de apoyo para las sobrevivientes.

Aunque algunos ven esto como un fallo de la política, otros, como el visitante de Manhattan, piensan que el problema es que las mujeres saben que las leyes son blandas. 'La policía siempre está cerca, pero parece que no hay nada que puedan hacer', dijo.

Por qué importa

Para las personas que viven en Jackson Heights y Corona, la situación es un dolor de cabeza constante. Aunque los delitos graves como tiroteos y asesinatos han bajado un 3% en el área, la naturaleza descarada del comercio sexual ha convertido al vecindario en una olla a presión, dejando a los locales preguntándose cuándo, o si acaso, la ciudad terminará cerrándolo de forma definitiva.