El movimiento de dinero
La vibra en el rugby inglés está cambiando y se siente una energía de expansión total. Con la temporada de Premiership Rugby arrancando este viernes, la liga entra oficialmente en una nueva era como liga cerrada. Debido a que el ascenso y descenso están descartados hasta, al menos, la temporada 2029-30, personas con alto patrimonio neto de EE. UU. y Oriente Medio—además de marcas de consumo muy importantes—están deslizándose en los DMs de tres clubes específicos: Harlequins, Northampton y Gloucester.
¿Quiénes están llamando la atención?
- Harlequins: Tienen la ventaja de la ubicación (cerca de Heathrow) y la facturación más alta de la Prem, con casi 30 millones de libras. Aún así, han estado batallando en el campo y registraron pérdidas antes de impuestos de 3.5 millones de libras en la temporada 2024-25. El propietario de toda la vida, Duncan Saville, podría estar listo para atraer socios frescos.
- Northampton: Los campeones están en modo leyenda, llevándose dos títulos en tres años. Son súper eficientes, lograron recortar sus pérdidas anuales y tienen blindado a Henry Pollock, el jugador más comercializable de Inglaterra, con un contrato a largo plazo.
- Gloucester: Este es un proyecto de recuperación. Sus pérdidas llegaron a 2.91 millones de libras la temporada pasada y el CEO, Alex Brown, confirmó que están buscando inversión activamente, señalando que están siendo súper cuidadosos en encontrar al socio correcto para la cultura del club.
¿Por qué ahora?
Hablemos claro: ninguno de los 10 clubes de la Premiership está generando ganancias actualmente. Las pérdidas combinadas alcanzaron los 34 millones de libras en la temporada 2023-24. Pero para los inversores estadounidenses, acostumbrados a la estabilidad de las ligas de franquicias cerradas, las valoraciones actuales parecen una ganga total comparadas con los precios de cientos de millones de dólares en EE. UU.
El CEO de Prem Rugby, Simon Massie-Taylor, espera que se cierren un par de tratos más en los próximos dos años, siguiendo el camino abierto por Black Knight Group y James Dyson a principios de este año. Con los planes de la liga de expandirse a 12 equipos para 2029—incluyendo un posible interés en Birmingham por parte de Knighthead Capital—, el momentum es real.
Por qué importa
El cambio a una liga cerrada es una apuesta fuerte para estabilizar las finanzas. Al imitar el modelo de franquicias de EE. UU. y apoyarse en el éxito de las recientes inversiones en críquet, la Premiership espera transformar sus pérdidas financieras en un futuro sostenible.
