Das Ende einer Ära

Pete Byrne, der Frontmann des britischen New-Wave-Duos Naked Eyes, ist im Alter von 74 Jahren gestorben. Sein Team bestätigte, dass er am 14. September nach kurzer Krankheit friedlich in Los Angeles verstorben ist.

Wer auf diesen Vintage-Synth-Pop-Sound steht, kennt den Vibe. Byrne war ein entscheidender Akteur der „zweiten British Invasion“ in den 80ern – jener speziellen Phase, in der britische Bands dank des Aufstiegs von MTV plötzlich die US-Charts dominierten. Zusammen mit seinem Bandkollegen Rob Fisher machte er Naked Eyes in den USA, Kanada und Australien zu einem großen Namen.

Wie alles begann

Vor dem Ruhm spielte Byrne in Bands wie Studio und Neon. Interessanterweise waren bei Neon auch spätere Mitglieder von Tears for Fears dabei, darunter Curt Smith und Roland Orzabal. Doch Byrne und Fisher merkten schnell, dass sie beim Schreiben und Aufnehmen besser waren als bei der Logistik einer kompletten Band. Sie fingen bei Null an, machten als Duo weiter und veröffentlichten ihr legendäres Cover von „Always Something There to Remind Me“.

Der Song war ein absoluter Banger, landete in den Top 10 und bewies, dass Byrnes ehrliche, jungenhafte Stimme echt was drauf hatte. Sie hielten das Momentum mit Hits wie „Promises, Promises“ und „When the Lights Go Out“ aufrecht.

Die Trennung und das Vermächtnis

Das Duo löste sich schließlich 1984 auf, da es schwierig war, den komplexen, Synthie-lastigen Studiosound live auf die Bühne zu bringen. Nachdem Fisher 1999 verstarb, hielt Byrne den Traum am Leben, startete Naked Eyes als Soloprojekt neu und tourte durch die 80er-Nostalgie-Szene. Neben seinen eigenen Hits war er hinter den Kulissen aktiv und arbeitete mit Legenden wie Stevie Wonder zusammen – er lieferte unter anderem die Backing Vocals für den Nummer-eins-Hit „Part-Time Lover“ von 1985.

In einem Interview von 2017 reflektierte Byrne über sein lebenslanges Schaffen: „Ich stehe immer noch morgens auf, mache Kaffee, klimpere auf der Gitarre herum und schreibe etwas Unsinn auf.“ Real Talk, das ist purer Main-Character-Energy.

Warum das wichtig ist

Naked Eyes haben den Synth-Pop-Sound geprägt, der das US-Radio Mitte der 80er dominierte. Byrnes Tod bedeutet den Verlust einer Schlüsselfigur, die den Pop-Sound mitgestaltet hat, von dem wir heute lowkey immer noch besessen sind.