La trama se complica

La competencia Small World In Motion de Nikon está oficialmente en modo pánico. El concurso anual, que lleva 15 años celebrando la intersección entre la ciencia y el arte a través de la fotografía microscópica, está reevaluando a su último ganador del gran premio. El drama empezó cuando varios investigadores señalaron que el video ganador, presentado por el Dr. Ning Xu de la Universidad de Tsinghua en China, supuestamente usó IA.

Se supone que el video es una grabación en alta definición de cilios —diminutas estructuras similares a pelos— dentro de las vías respiratorias de un niño con una enfermedad rara. Pero otros científicos en el campo no lo compran. Expertos, incluyendo al profesor asociado Edward Phelps de la Universidad de Florida y al estudiante de doctorado Ian Donovan del UT Southwestern Medical Centre, señalaron que las estructuras se ven extrañas. Estamos hablando de cilios que aparecen de la nada y formas que se mueven de maneras que las células reales simplemente no hacen. Un observador incluso afirmó haber visto una marca de agua de IA en la imagen.

La defensa

El Dr. Xu no está dando su brazo a torcer. Él niega haber hecho algo malo y dice que siguió las reglas. Aunque admitió haber usado IA para ayudar a "distinguir y visualizar rasgos" en sus imágenes en escala de grises, insistió en que los cilios reales y su movimiento no fueron generados por IA. Le dijo a Nikon que está cooperando con su investigación y, por ahora, la empresa dice que no ve una violación clara.

Por qué importa

Hablando en serio: esto es sobre algo más que el premio de 3,000 dólares. Para los científicos que pasan sus vidas mirando a través de lentes en cuartos oscuros, este concurso es algo muy importante. Es su oportunidad de mostrar al público la hermosa y abstracta realidad de la biología. Si se pierde la integridad del concurso por culpa de falsificaciones con IA, es una pérdida enorme para toda la comunidad científica. Nikon dice que pronto habrá noticias; hasta entonces, el ambiente está definitivamente tenso.