Esto tiene vibras de paraíso fiscal, pero a gran escala. Datos recientes de la Oficina Australiana de Impuestos (ATO) para 2024-25 muestran que más de una cuarta parte de las grandes corporaciones que operan en Australia pagan poco o nada de impuesto sobre la renta empresarial, a pesar de facturar miles de millones.
El desglose
Entre las empresas que generan ingresos masivos pero reportan cero ingresos imponibles está la división local de centros de datos de Microsoft, que ingresó 2.300 millones de dólares. Mientras tanto, Singtel, la empresa matriz de Optus, reportó cero impuestos sobre 8.300 millones de dólares en ingresos. Otros pesos pesados como JBS Global Meat Holdings (4.800 millones) y Fonterra (2.400 millones) también se fueron sin pagar impuestos.
Netflix y TikTok también están en la lista, aunque pagaron cantidades pequeñas —8,4 millones y 17,3 millones de dólares, respectivamente— en relación con sus cientos de millones en facturación local.
Por qué sucede
Siendo sinceros: la ATO señala que puede haber razones legales para esto. Las empresas suelen utilizar deducciones, compensaciones por inversión en infraestructura o reportar pérdidas operativas para minimizar su carga fiscal. Una estrategia común implica el «traslado de beneficios», donde las ganancias se mueven a entidades relacionadas en jurisdicciones con tasas impositivas más bajas. Aunque es legal, definitivamente hace que los reguladores miren con desconfianza estos modelos de negocio.
La comisionada adjunta interina, Michelle Sams, declaró que la agencia está vigilando de cerca sectores como el de los centros de datos, asegurándose de que los pagos de impuestos reflejen realmente la actividad económica en el terreno.
Por qué importa
La ATO está trabajando en nuevas normativas para frenar el traslado de beneficios, pero los expertos de la industria esperan que esas medidas enfrenten desafíos legales significativos. Con la implementación de nuevas leyes de negociación de medios, el gobierno claramente intenta obligar a las grandes tecnológicas a pagar lo que les corresponde, pero por ahora, el status quo mantiene vivas estas enormes brechas fiscales.
