Stell dir vor, du lebst dein Leben und wachst plötzlich mit Morddrohungen auf, weil ein Online-Mob denkt, du wärst in ein schweres Verbrechen verwickelt. Genau das ist die absolute Horror-Realität für den 23-jährigen Matthew Ingalls, einen aktiven US-Marine, der absolut nichts mit der hochkarätigen „Cornell 7“-Klage zu tun hat.

Die Verwechslung

Die am 18. September eingereichte Klage beschuldigt sieben Verbindungsbrüder der Cornell University der Gruppenvergewaltigung. Die Anwälte der Klägerin, bekannt als Jane Doe, haben irgendwie den falschen Matthew Ingalls erwischt und versehentlich seine Privatadresse sowie die Kontaktdaten seiner Familie in die öffentlichen Gerichtsakten aufgenommen.

Online-Detektive haben keine Sekunde gezögert, seine Details auszugraben und überall zu verbreiten. Das ist echt massives „Main Character Energy“-Gehabe aus den völlig falschen Gründen. Seine Familie im Norden des Bundesstaates New York wurde mit belästigenden Nachrichten und Anrufen bombardiert – von Leuten, die sich nicht einmal die Mühe gemacht haben, zu prüfen, ob sie die richtige Person haben.

Die Folgen

Die Belästigungen sind highkey beängstigend. Ingalls’ Schwester wurde ein Google-Earth-Bild ihres Hauses geschickt, zusammen mit Nachrichten, in denen ihr Bruder aufgefordert wurde, sich das Leben zu nehmen. Seine Mutter Victoria erzählte dem Free Press, dass sie bei der Zustellung der Papiere zunächst in Panik geriet, da sie dachte, es sei eine Benachrichtigung darüber, dass ihr Sohn im Dienst gefallen sei.

Obwohl die Familie den öffentlichen Zorn über den eigentlichen Fall von 2024 nachvollziehen kann, sagt Victoria, dass der Online-Vigilantismus völlig out of pocket ist. „Ihr wisst nicht einmal, ob ihr die richtige Person vor euch habt. Ihr schafft nur noch mehr Opfer“, sagte sie.

Warum das wichtig ist

Die Anwälte der Klägerin haben den Fehler eingeräumt und arbeiten daran, die Gerichtsunterlagen mit den korrekten Informationen zu aktualisieren. Aber der Schaden ist bereits angerichtet. Das ist eine brutale Erinnerung daran, warum man sich niemals einer digitalen Hexenjagd ohne Fakten anschließen sollte – mal im Ernst, das kann unschuldige Leben in Sekunden zerstören.