La lucha por el alma del fútbol

El escándalo que rodea al Manchester City ha entrado oficialmente en su segunda semana y el ambiente está bastante pesado. Después de que el club fuera declarado culpable de cargos graves por una comisión independiente, la respuesta fue inmediata. Los fans rivales piden que les quiten todos sus trofeos, mientras los seguidores del City defienden su postura como si les fuera la vida en ello. La leyenda de Oasis, Liam Gallagher, incluso se metió en redes sociales para llamar a los rivales "neurotic little gimps" por querer que el club enfrente las consecuencias. Literal, el internet está que arde.

Más que solo tribalismo

En foros de fans como Bluemoon, que ha acumulado más de 192,000 publicaciones sobre el caso desde 2023, el ánimo es desafiante. Los fans usan memes para sobrellevar la crisis, bromeando con que el City probablemente "mató a JFK". Pero detrás del humor negro, hay una tendencia seria a negarse a reconocer cualquier error del club o de sus dueños, el Abu Dhabi United Group.

El efecto "Manchesterismo"

El académico irlandés Colm Kearns argumenta que esto no es solo espíritu de equipo. Sugiere que los propietarios del club han cooptado efectivamente a los fans para convertirlos en defensores agresivos de su régimen. Según Kearns, algunos seguidores se han involucrado tanto que no solo ignoran las faltas éticas, sino que atacan activamente a los críticos del club. Es una vibra muy "Candidato Manchuria". Algunos periodistas deportivos han reportado incluso censurarse a sí mismos para evitar ser doxeados o acosados por las turbas online.

Por qué el internet es el problema

Las redes sociales están distorsionando demasiado la forma en que vivimos el deporte. Antes, hablabas con fans de otros equipos en el bar. Ahora, puedes vivir en una cámara de eco digital donde nunca escuchas una perspectiva que no sea la tuya. Este fenómeno de "círculo de fandom deportivo", que a menudo se ve en la cultura stan del K-pop, hace que los fans se enfoquen hiper-atentamente en su propia tribu. Como dijo un usuario de Reddit: "Primero soy fan del City y después fan del fútbol".

Por qué importa

Esto importa porque cambia el juego para siempre. Si los fans pueden ser movilizados como una fuerza de defensa para dueños multimillonarios, se crea un modelo peligroso para el futuro de la propiedad deportiva. Cuando desaparece la fe en que las reglas se aplican a todos, la legitimidad de cada trofeo y cada partido se termina arrastrando por el lodo. Siendo realistas, el fútbol se está transformando en algo totalmente distinto.