Der Vibe-Shift
Eigentlich sollte diesen Samstag in der Last Ditch Bar in Greenfield alles anders werden. Der Laden, der normalerweise N-95-Masken für alle Gäste vorschreibt, wollte mit einem maskenfreien Abend neue Wege gehen – ein Versuch, das strauchelnde Business über Wasser zu halten. Doch als der Abend anbrach, fühlte sich die Situation weniger nach Party und mehr nach einer angespannten Konfrontation an.
Über ein Dutzend Leute tauchten gegen 19 Uhr zur 'Goth Night' mit den DJs Hannibal Directive und Puppy Synthesis auf, wurden aber direkt von einem kurzfristigen Notfall-Meeting des Personals abgefangen. Bis 22 Uhr war die Crowd auf fast 100 Leute angewachsen, doch dann kam der Reality-Check: Das Event wurde zur Privatveranstaltung umfunktioniert. Wer niemanden kannte, der schon drin war, flog raus. Als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme musste man am Eingang den Ausweis abgeben, den man erst beim Verlassen zurückbekam.
Warum das Drama?
Das ist nicht das erste Mal, dass die Bar für Schlagzeilen sorgt. Seit die Pläne bekannt wurden, die Maskenpflicht einmal pro Woche aufzuheben, hagelte es auf Social Media heftige Kritik. Kritiker nannten den Schritt ein 'Mass-Disabling-Event' und warfen den Besitzern vor, 'komplizenhaft' die Community zu gefährden. Drinnen ist der Laden noch immer voll von Pandemie-Erinnerungen: von Flyern zu Schnelltests und queerer Befreiung bis hin zu einem kostenlosen 'Laden' für N-95-Masken und starken Luftreinigern. Trotz des ganzen Wirbels trug am Samstag kaum jemand im Gebäude eine Maske.
Für Besitzerin Jackie Matellian ist die Last des Business extrem schwer. Die 26-Jährige ist die alleinige Inhaberin, nachdem ihre Mitgründerinnen ausgestiegen sind – eine ging bekanntlich zur Clown-Schule. Sie geht offen mit ihrem Struggle um und gab in einem kürzlichen Meeting zu, dass sie seit sechs Monaten in ihrem Auto lebt, während sie einen Geschäftskredit von 50.000 Dollar abzahlt. 'Ich glaube nicht, dass ich einen besonders guten Job mache', gestand sie.
Warum das wichtig ist
Es ist eine ziemliche 'Plot-Twist'-Situation für die lokale queere Community, die sich zwischen öffentlicher Sicherheit, persönlicher Freiheit und den knallharten Realitäten eines kleinen Nischen-Business in einer Post-Pandemie-Wirtschaft bewegt. Für die Last Ditch Bar hängt das Überleben lowkey an einem seidenen Faden, und es ist ziemlich offensichtlich, dass die Vibes gerade komplett off sind.
