La situación es sumamente grave. Indonesia está atravesando una crisis de salud pública bastante seria. Según el Ministerio de Salud del país, al menos 175,000 personas han desarrollado enfermedades respiratorias desde agosto debido a incendios forestales masivos e incontrolables. No es solo una tos leve, es desde bronquitis hasta neumonía. Lo más desgarrador es que más de 40,000 de esos casos afectan a niños pequeños. Es un desastre total y el ambiente está fatal. La calidad del aire en partes de Indonesia, Malasia y Singapur ha llegado a niveles 'insalubres' debido al smog denso y tóxico. Desde enero, casi 900,000 hectáreas de tierra se han quemado, lo que equivale a seis veces el tamaño del Gran Londres. La plataforma de monitoreo independiente Nusantara Atlas reportó cerca de 734,000 puntos críticos hasta el miércoles, lo que es un 30% peor que la pesadilla de incendios de 2019. ## ¿Por qué está pasando esto? Aunque Indonesia lidia con temporadas secas cada año, esta vez es diferente. Los expertos culpan a un fenómeno de El Niño 'Godzilla' por crear condiciones súper secas que actúan básicamente como gasolina en una fogata. El gobierno ha desplegado a más de 54,000 oficiales y docenas de aviones para intentar apagar las llamas en las islas de Borneo y Sumatra, pero las condiciones de las turberas hacen que sea un reto enorme lograr extinguirlos. El Secretario de Gabinete, Teddy Indra Wijaya, prometió que 'todas las fuerzas siguen en movimiento' para proteger al público. Incluso están intentando provocar lluvia artificial —arrojando sal o yoduro de plata en las nubes— con ayuda de las Fuerzas de Autodefensa de Japón. Siendo realistas, los meteorólogos están bastante divididos sobre si eso es realmente efectivo. ## Las consecuencias Más allá de las personas, la vida silvestre local también está sufriendo. Un orangután en peligro crítico de extinción fue rescatado recientemente en Kalimantan Occidental sufriendo de hipoxia tras ser encontrado en una plantación de palma aceitera, pero tristemente, no sobrevivió. La gente ya se cansó de esperar cambios. Grupos indígenas y de la sociedad civil presentaron una demanda colectiva contra el gobierno, acusándolos de 'negligencia deliberada'. Su abogado, Glorio Sanen, señaló que esto sucede cada año y que el gobierno sabía perfectamente que los riesgos venían. ## Por qué importa Esta es una llamada de atención masiva sobre el clima y la salud pública. Cuando una combinación de patrones climáticos extremos y el uso de la tierra por parte de los humanos chocan, el resultado es una crisis de salud respiratoria que afecta a millones. Además, no es solo un problema local; el humo está cruzando fronteras, demostrando que la salud del planeta está profundamente interconectada. Manténganse a salvo si están en la región.