La realidad detrás de cámaras

La periodista de investigación Nicole Noren ha revelado cómo están cambiando los medios deportivos, y las vibras son raras. La veterana productora de Outside the Lines contó recientemente por qué dejó ESPN en 2023, señalando específicamente el giro de la cadena hacia las alianzas con casas de apuestas.

Noren, quien tiene antecedentes familiares con la adicción al juego, dice que propuso repetidamente historias de investigación que pedían cuentas a las empresas de apuestas. Según ella, estas historias nunca recibían luz verde o, cuando lo hacían, eran "castradas" significativamente para proteger los intereses del negocio. Después de que ESPN anunciara su asociación con Penn Entertainment para lanzar ESPN BET, Noren decidió que era suficiente. "No voy a trabajar para una empresa de apuestas y tener sangre en mis manos", afirmó.

Un panorama mediático en cambio

No se trata solo de una productora renunciando. Bob Ley, antiguo presentador de Outside the Lines, señaló que el giro de la cadena hacia el entretenimiento y lejos de sus raíces de investigación es una bandera roja enorme. Aunque ESPN declaró que sus decisiones editoriales se guían por la "integridad periodística", críticos como Brian Moritz, profesor asociado en la Universidad St. Bonaventure, califican la situación actual como un "momento de quiebre".

Los datos muestran por qué ocurre este cambio: el 52% de los hombres entre 18 y 49 años ahora tiene una cuenta en una casa de apuestas. Las empresas están inyectando cantidades masivas de dinero en cadenas como ESPN, haciendo que las cuotas y estrategias de apuestas sean una parte inevitable de la cobertura de los partidos. Mientras tanto, la verdadera cobertura de investigación sobre la industria del juego está disminuyendo en todos los ámbitos, incluso en medios grandes como The Washington Post.

Por qué importa

Con casi 40 estados permitiendo las apuestas deportivas, el costo humano va en aumento. Las investigaciones muestran tasas crecientes de ludopatía, particularmente entre el grupo demográfico joven y masculino al que apunta ESPN. Aunque se reporta que la FTC está investigando la publicidad engañosa de gigantes como FanDuel y DraftKings, una regulación real parece estar lejos. Para el fan deportivo promedio, esto significa que el contenido sobre apuestas solo se volverá más "integrado" en la experiencia de cada partido. Hablando claro: es cada vez más difícil encontrar periodismo deportivo que no esté influenciado por las mismas empresas que lucran con las apuestas.