Christa Pike: Todeskandidatin überlebt verpfuschte Hinrichtung in Tennessee

Die aktuelle Lage

Mal ganz ehrlich: Die Zustände im Justizsystem von Tennessee sind gerade absolut lost. Christa Pike (50) ist fast eine Woche nach dem gescheiterten Versuch einer tödlichen Injektion am 30. September im Krankenhaus aufgewacht. Es ist eine extrem krasse Situation – sie ist der einzige Mensch in der Geschichte, der eine tödliche Injektion überlebt hat. Nachdem der Staat sie mit zwei Dosen Pentobarbital nicht töten konnte, musste sie notfallmäßig ins Krankenhaus gebracht werden, um ihr Leben zu retten.

Wie kam es dazu?

1996 wurde Pike für den Mord an der 19-jährigen Colleen Slemmer im Jahr 1995 zum Tode verurteilt. Sie beging das Verbrechen zusammen mit ihrem damaligen Freund Tadaryl Shipp. Während Shipp aufgrund seines Alters bei der Tat zu lebenslanger Haft mit der Möglichkeit auf Bewährung verurteilt wurde, musste Pike die Todesstrafe fürchten.

Vor der Hinrichtung warnte Pikes Anwaltsteam den Staat, dass ihre medizinische Erkrankung – Thrombozytose, die zu Blutgerinnseln führt – den IV-Prozess stören könnte. Ihre Anwälte behaupten, dass Gefängnisbeamte bei dem chaotischen Versuch, einen Venenzugang zu legen, mindestens sieben Nadeln benutzen mussten. Dr. Joel Zivot, ein Anästhesist, der die Verteidigung berät, vermutet, dass sich das Medikament unter ihrer Haut gestaut hat, anstatt in ihren Blutkreislauf zu gelangen. Der Staat hat sich nicht konkret zu den Vorwürfen geäußert, das Medikament sei "zersetzt" gewesen, beharrt aber darauf, dass das Protokoll effektiv sei.

Die Folgen

Gouverneur Bill Lee hat offiziell alle Hinrichtungen im Bundesstaat für den Rest des Jahres 2026 pausiert und eine unabhängige Untersuchung angeordnet. In der Zwischenzeit tritt der Commissioner des Department of Correction, Frank Strada, zurück. Experten sind ehrlich gesagt geschockt; die Jura-Professorin Deborah Denno von der Fordham University sagte, sie sei "absolut erstaunt" darüber, dass Pike überlebt habe. Sie merkte an, dass zwar schon früher Häftlinge Hinrichtungen überlebt hätten, dies aber nur Fälle waren, bei denen die Beamten überhaupt keine Vene finden konnten. Dies ist das erste Mal, dass jemand tatsächlich ein Gift erhalten hat und überlebt hat.

Warum das wichtig ist

Das ist kein Einzelfall; es ist bereits das zweite Mal in diesem Jahr, dass Tennessee bei einer Hinrichtung einen riesigen Fehler gemacht hat. Da Pharmaunternehmen sich zunehmend weigern, Medikamente für diesen Zweck zu liefern, haben die Bundesstaaten Schwierigkeiten, die tödlichen Chemikalien zu beschaffen. Was Pike betrifft, drängen ihre Anwälte den Gouverneur dazu, ihre Strafe in lebenslange Haft ohne Bewährung umzuwandeln – es ist jedoch unklar, ob der Staat es zu einem späteren Zeitpunkt erneut versuchen wird.