Das Drama in den letzten Sekunden

Die Atlanta Dream haben sich mit einem wilden 101:98-Sieg nach Verlängerung in die nächste Runde katapultiert und die New York Liberty mit 0:2 in Rückstand gebracht, aber das Ende sorgt für mächtig Wirbel. 4,3 Sekunden vor Schluss lagen die Liberty mit drei Punkten zurück. Anstatt einen Spielzug anzusagen, spielten sie einen hektischen langen Pass, der abgefälscht wurde, wodurch Breanna Stewart gezwungen war, einen verzweifelten, unkontrollierten Wurf mit der Sirene zu nehmen, der keine Chance hatte.

Es sah zunächst nach einem fetten Coaching-Fehler von Head Coach Chris DeMarco aus, aber die Fakten zeichnen ein anderes Bild. In der Pressekonferenz nach dem Spiel packte Stewart aus: Die Schiedsrichter sagten den Liberty explizit, dass sie keine Timeouts mehr hätten.

Der Schiedsrichter-Fail

Laut WNBA-Regelwerk hatten die Liberty tatsächlich noch ein Reset-Timeout übrig. Stewart merkte an, dass DeMarco bei Schiedsrichterin Fatou Cissoko-Stephens nachfragte, die ihn jedoch abwimmelte.

"Wenn ich beide Refs frage, ob wir ein Reset-Timeout haben, sie 'Nein' sagen, wir das Spiel dann aber mit einem ungenutzten Timeout beenden, ist das schon ziemlich frustrierend", sagte Stewart. Real talk – das ist ein absolutes L für das Schiedsrichterteam in einem alles entscheidenden Playoff-Game. Auch wenn die Liberty eigene Probleme hatten – wie Sabrina Ionescu, die spät im Spiel den Ball in die fünfte Reihe warf – verändert so ein heftiger Fehler die komplette Energie des letzten Spielzugs. Selbst wenn sie das Timeout genutzt hätten, wäre es nur um die Rettung in eine zweite Overtime gegangen, aber es bleibt trotzdem maximal messy.

Warum das wichtig ist

Die Liberty stehen jetzt in der Best-of-Five-Serie mit dem Rücken zur Wand (0:2), und bisher hat in der WNBA-Geschichte noch kein Team so einen Rückstand gedreht. Das ist zwar nicht der einzige Grund für die Niederlage, aber durch einen Fehler der Refs im letzten Ballbesitz eines Playoff-Spiels so benachteiligt zu werden? Highkey eine brutale Art, den Abend zu beenden.