Una reunión legendaria

Hay algo en el equipo de los Knicks de la temporada 1972-73 que se siente diferente para los fans. El jueves por la mañana, dos de los mayores íconos del equipo, Bill Bradley y Earl “The Pearl” Monroe, trajeron esas vibras de campeonato al South Bronx. El dúo estuvo hombro a hombro en un gimnasio repleto para celebrar la apertura de unas nuevas instalaciones de 69,000 pies cuadrados para la Earl Monroe New Renaissance Basketball School.

Bradley, de 83 años, no se guardó su aprecio por su viejo amigo y exrival. “Cuando eres compañero de equipo y llegas a la cima, es un vínculo para siempre”, dijo Bradley a los estudiantes. La escena fue, por decir lo menos, entrañable y muy emotiva. Fue claramente un momento de cerrar el círculo para ambos, quienes han sido cercanos desde sus inicios en Filadelfia.

Más que un juego

La escuela, que abrió sus puertas en 2021, está haciendo un trabajo increíble con sus 440 estudiantes de los grados 9 al 12. Tiene una energía increíble al enseñarles a los chicos que no tienes que ser un atleta estrella para triunfar en el mundo del deporte. El plan de estudios cubre desde medios de comunicación y derecho hasta marketing. “No todo el mundo puede jugar baloncesto”, señaló Monroe. “Pero hay muchos otros aspectos del deporte y del juego en los que puedes involucrarte”.

Knicks en la cima

El evento estuvo lleno de estrellas, con leyendas como John Starks y Stephon Marbury, además del comisionado de la NBA, Adam Silver. Con los Knicks habiendo terminado finalmente su sequía de 53 años sin títulos este verano pasado, el momento se sintió muy especial. Monroe, quien fue parte del equipo campeón de 1973, está muy emocionado por el plantel actual. “Somos una ciudad de campeones, así que nos lo merecemos”, dijo. ¿Sobre la presión de ser los campeones defensores? Monroe confía en que el equipo tiene la mentalidad para manejar ser el objetivo a vencer. “Ellos entran a esto pensando que somos los número uno”, añadió.

Por qué importa

Al mentorizar a la siguiente generación a través de un plan de estudios especializado, la Earl Monroe New Renaissance Basketball School demuestra que el legado de un equipo campeón puede ser algo más que solo anillos: se trata de empoderar a la comunidad a largo plazo.