Bangkok, la verdad, la está pasando mal. Si bien la ciudad está acostumbrada a lluvias fuertes, el último sistema meteorológico arrojó unos 300 mm de agua en solo dos días, lo que es la mitad del promedio anual de Londres, una locura lowkey. Con 40 muertes confirmadas y los 50 distritos oficialmente en estado de desastre, la situación da vibes de apocalipsis.

¿Cómo llegamos hasta aquí?

Todo empezó con un sistema de baja presión que se desplazó desde un Mar de China Meridional sospechosamente cálido, atravesó Vietnam y Camboya antes de quedarse estancado justo sobre la ciudad. Como Bangkok está construida sobre una enorme llanura aluvial, depende de una compleja red de canales para mantenerse seca. Pero con tanto desarrollo de concreto cubriendo la red de drenaje, la ciudad simplemente no pudo seguir el ritmo. ¿El resultado? Calles convertidas en lagos estancados, el aeropuerto Suvarnabhumi hecho un desastre con escasez de personal, y la gente usando literalmente refrigeradores flotantes para moverse. Un tipo incluso fue arrestado por andar en jet ski por una calle principal, pura energía de protagonista, pero ilegal.

El contexto climático

Los científicos están notando una tendencia: a medida que el planeta se calienta, el aire retiene más humedad, lo que provoca aguaceros mucho más intensos. Incluso con un patrón de El Niño que usualmente implica condiciones más secas, investigaciones recientes muestran que estos eventos de lluvia extrema se están convirtiendo en la nueva normalidad. Los expertos dicen que el gobierno subestimó cuánto tiempo persistiría la lluvia, con sistemas de drenaje diseñados para ráfagas cortas en lugar de días de diluvio constante. Y no es solo Tailandia, el vecino Myanmar también está lidiando con deslizamientos de tierra mortales e inundaciones repentinas, aunque la guerra civil en curso allí hace que la situación sea aún más difícil de manejar.

Por qué importa

En serio: esto es un adelanto de la crisis climática. Si bien las estaciones de bombeo están operando a toda máquina para drenar la ciudad, se pronostican más lluvias fuertes para la próxima semana. Para los residentes, como Suleemas Kurangkul, de 73 años, el enfoque está solo en sobrevivir y ayudar a los vecinos a navegar entre los escombros y el olor hasta que el agua finalmente retroceda.