Apate: Das AI-Startup, das Scammer mit Bots in die Falle lockt

Der ultimative Scambaiting-Bot

Die meisten Firmen nutzen KI, um ihre Arbeit zu erledigen, aber das australische Startup Apate nutzt sie, um undercover zu gehen. Apate wurde 2024 auf Basis von Forschungsergebnissen der Macquarie University gegründet und setzt tausende KI-Agenten ein, die sich als ahnungslose Opfer tarnen. Diese Bots sind so programmiert, dass sie alles Mögliche sein können – vom technisch nicht versierten Rentner bis zum gestressten Profi – und sie sprechen mehrere Sprachen, um die Betrüger bei der Stange zu halten.

Anstatt einfach aufzulegen, nehmen diese Agenten Anrufe entgegen, antworten auf zwielichtige Nachrichten und treten in verdächtige Social-Media-Gruppen ein. Das Ziel? Den Scammer so lange in ein Gespräch verwickeln, bis Informationen wie bösartige Websites, Bankverbindungen und Krypto-Wallets preisgegeben werden.

Warum das wichtig ist

Real talk: KI hat unser Leben komplizierter gemacht, da Scammer Deepfakes und automatisierte Skripte nutzen, um Betrug zu begehen. Allein im Jahr 2025 registrierte das FBI über 22.000 Beschwerden zu KI-gestützten Straftaten, was zu Verlusten von fast 900 Millionen Dollar führte. Apates Ansatz ist ein krasser Strategiewechsel – das Unternehmen gibt an, bereits 17 Jahre an Zeit von Betrügern über 2,5 Millionen Konversationen hinweg verschwendet zu haben.

Es ist schon eine krasse 'Main Character Energy', wenn das Apate-Team feiert, jedes Mal wenn ein Scammer so genervt ist, dass er ihre Bots beschimpft. Indem diese Daten an Banken, Telekommunikationsanbieter und Behörden weitergegeben werden, hilft das Startup, Betrug zu stoppen, bevor er jemanden wirklich trifft. Die Commonwealth Bank of Australia konnte mit dieser Technik bereits einen Rückgang der gemeldeten Scam-Verluste um 76% verzeichnen.

Aktuell ist Apate Finalist beim Startup Battlefield von TechCrunch Disrupt und hat bisher fast 10 Millionen Dollar an Finanzierung erhalten, mit Plänen für eine Expansion in die USA und nach London. Man kann das Ganze als den ultimativen W gegen die Leute sehen, die versuchen, dein Bankkonto leerzuräumen.