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Se viene con todo en Starkville. Este sábado, Alabama (No. 7) sale de casa para enfrentarse a Mississippi State (No. 16) en un choque masivo de la SEC. Ambos equipos llegan con marca de 4-0 y el hype está por las nubes. Alabama viene de destrozar a South Carolina 49-18, mientras que los Bulldogs acaban de conseguir una remontada de infarto ganando 31-24 contra Missouri (No. 19).

El drama de los quarterbacks

Este partido tiene una energía de protagonista total gracias a los que llevan el mando. Kamario Taylor, de Mississippi State, está teniendo una temporada histórica, liderando la SEC con 344.3 yardas ofensivas por juego. Ha sido una máquina de anotar, lanzando al menos tres touchdowns en cada uno de sus partidos como titular. Hablando claro: los Bulldogs no empezaban 4-0 en temporadas consecutivas desde la Segunda Guerra Mundial, así que traen una racha increíble.

Luego está Keelon Russell de Alabama. Después de un inicio inestable contra Kentucky, se ha puesto en modo bestia. Russell ha acumulado 685 yardas y siete touchdowns con un 77% de pases completos en sus últimos dos juegos. Respaldados por su brazo, los Tide están promediando 48.0 puntos por partido contra equipos del Power Four, lo que los pone a la cabeza en todo el país. Sin rodeos, este es el mejor duelo de quarterbacks de la temporada.

Análisis táctico

No le quites el ojo a las defensas secundarias. Estadísticamente, Mississippi State tiene la peor defensa contra el pase de la SEC, pero en realidad han sido más difíciles de superar que los Tide en cuanto a yardas por intento y rating permitido al pasador. Además, han conseguido nueve sacks en lo que va de campaña. Si los Bulldogs logran meter presión constante, podrían romper el ritmo de Alabama.

Históricamente, Alabama ha dominado esta serie con un récord de 86-18-3. Pero Mississippi State tiene garra, es resistente y juega en un Davis Wade Stadium que va a estar a reventar.

Por qué importa

El modelo de computadora de SportsLine se inclina hacia que Alabama cubra el spread de -6. Aunque los Bulldogs tienen mejor juego terrestre y el impulso de una historia tipo Cenicienta, los Tide son expertos en encontrar la forma de ganar cuando los reflectores están encima. Espera que este partido sea una absoluta locura.