La situación tras las repentinas muertes de dos estudiantes de Ole Miss, Aidan Hamilton, de 18 años, y Robert Strang, de 20, está tomando un giro oscuro. Nuevos documentos judiciales han vinculado oficialmente a una tienda de tabaco de Oxford, Puffs, con la investigación.

Hamilton habría visitado la tienda dos veces a mediados de septiembre para comprar Smax Pseudo-DHM, una forma masticable de kratom. ¿Lo más fuerte? El kratom ha estado explícitamente prohibido en Oxford desde 2019. ¿Y lo que da más miedo? Cuando agentes encubiertos intentaron comprar la sustancia en Puffs, el personal les advirtió que tuvieran cuidado, diciendo literalmente que "la gente se estaba muriendo" por esas pastillas.

Lo que se encontró

Durante una redada posterior en la tienda, las autoridades confiscaron más de 500 unidades de kratom, cartuchos de THC y otras sustancias. Los empleados Yahya Mohamed Mosleh, de 51 años, e Islam Mohamed, de 18, fueron arrestados por cargos de posesión con intención de distribuir. El dueño de la tienda, Amer Alowdi, ya es un fugitivo tras huir de EE. UU. durante un caso de tráfico de narcóticos en 2022.

Aunque Strang también tenía un paquete de Smax cuando fue encontrado, el suyo fue comprado en otro lugar: un Express Mart en el condado de Yalobusha. Los documentos también señalaron que los investigadores encontraron una cantidad significativa de botes de óxido nitroso en la casa de Strang e informes de que había tomado una pastilla de Xanax el día antes de morir.

Por qué importa

No sabemos el papel exacto que jugaron estas sustancias en las muertes de Hamilton y Strang, ya que los informes toxicológicos siguen pendientes. Aunque es tentador buscar respuestas de inmediato, las familias están de luto y la universidad está brindando apoyo psicológico a los estudiantes. Esta situación es un recordatorio serio de que la "heroína de gasolinera" —el apodo común para estos suplementos no regulados— es lowkey peligrosa, y el sistema legal finalmente está empezando a alcanzar a las tiendas que se lucran con ello. Manténganse a salvo y cuiden lo que consumen.