Die Forderung

Christa Pike, die 50-jährige Todeskandidatin aus Tennessee, stellt kurz vor ihrem Hinrichtungstermin am 30. September eine letzte, ziemlich ungewöhnliche Forderung. Pike, die als erste Frau in diesem Bundesstaat seit 200 Jahren zum Tode verurteilt wurde, verlangt, dass die Giftspritze ausschließlich von einem rein weiblichen Team verabreicht wird.

Ihr Anwaltsteam argumentiert, dass die Anwesenheit von Männern bei diesem Prozess sie aufgrund ihrer Geschichte von sexuellem und physischem Missbrauch re-traumatisieren könnte. Sollte kein rein weibliches Team gestellt werden können, hat Pike angedeutet, dass sie stattdessen die Hinrichtung durch den Strang bevorzugen würde.

Der Hintergrund

Pike war gerade einmal 18 Jahre alt, als sie 1995 an dem brutalen Mord an der 19-jährigen Colleen Slemmer auf dem Campus der University of Tennessee beteiligt war. Gerichtsdokumente von damals zeichnen ein schreckliches Bild: Pike lockte Slemmer unter dem Vorwand, in eine Videothek zu gehen, an einen abgelegenen Ort. Dort schlugen Pike und ihr damaliger Freund, Tadaryl Shipp, auf Slemmer ein, schnitten ihr die Kehle durch und ritzten Symbole in ihren Körper.

Pike wurde 1996 zum Tode verurteilt und war damit eine der jüngsten Frauen in den USA, die ein solches Urteil erhielten. In einem aktuellen, 226-seitigen Gnadengesuch argumentieren ihre Anwälte, sie sei "kaputt, nicht böse" und betonen, dass die Geschworenen nie von ihrem Kindheitstrauma erfahren haben, einschließlich des angeblichen sexuellen Missbrauchs und der Vernachlässigung. Sie bitten Gouverneur Bill Lee nun darum, die Strafe in eine lebenslange Haft ohne Bewährung umzuwandeln.

Die Reaktion

Es überrascht nicht, dass die Stimmung bei der Familie des Opfers auf dem Tiefpunkt ist. May Martinez, Slemmers Mutter, kann mit der Forderung absolut nichts anfangen. Sie sagte der Daily Mail, dass Pike nur "das System manipuliert" und sie absolut keinen Anspruch auf Sonderbehandlung habe, besonders wenn man bedenkt, wie wenig Empathie sie ihrer Tochter gegenüber gezeigt hat.

Warum das wichtig ist

Pikes Fall löst eine heftige Debatte über die Rolle von vergangenen Traumata bei Todesstrafen aus. Während ihr Anwaltsteam darum kämpft, die "kaputte" Vergangenheit aufzuzeigen, die sie geprägt hat, muss die Familie des Opfers weiterhin mit dem Trauma einer jahrzehntelangen Tragödie leben – was die verdammt schwierige und schmerzhafte Realität der Todesstrafe verdeutlicht.